Stevie Wonder - Songs In The Key Of Life (1976)

[blackvoice83]

Songs in the key of life

Ho aspettato tanto una sezione del genere dove poter ripercorrere i pentagrammi della storia dlla musica, forse io non intendo i grandi successi del passato come i lavori di pregentissimi artisti che hanno lavorato nel decennio passato o negli ultimi quindici anni. Per me i grandi succesi del passato sono quelli che hanno scritto la storia della musica, che hanno influenzato generazioni di cantanti e le cui canzoni restano impresse nell'anima di chi le ascolta! Oggi vorrei parlare dell'artista cui più sono affezionato, l'artista che più mi ha ispirato in ogni azione e l'artista che più di ogni altro (ebbene sì anche più di mariah) ha segnato la mia formazione musicale, semplicemente STEVIE WONDER. Forse alcuni dei più piccoli di questo forum possono pensare addirittura che sia morto o magari non l'hanno mai sentito nominare ma non è mai troppo tardi per capire il backgraound della musica attuale che in questo forum tanto amiamo e di cui tanto parliamo.

Oggi vorrei parlare di quell'album, doppio cd, che maggiormente configura stevie wonder nel firmamento della musica soul mondiale: Songs in the key of life

Correva l'anno 1976: Dopo un periodo estremamente tormentato, in cui Wonder si rinchiuse in sè stesso per trovare la più autentica ispirazione compositiva, pubblicò "Songs In The Key Of Life". È il disco che più lo caratterizza è stato considerato all'unanimità come il suo lavoro più importante, una pietra miliare non solo del 'Soul' ma più in generale di tutta la musica moderna. Uno dei suoi lavori più corposi e sostanziosi : ben 21 pezzi raccolti in due dischi (vol. I e vol. II). Quasi tutte splendide e memorabili canzoni che si susseguono in una varietà sconfinata di tipologie melodiche: ce n'è davvero per tutti i gusti.

Oltre ad essere l'autore di tutti brani, Stevie è impegnato magistralmente alla voce, al keybord-bass, all'armonica a bocca, al piano ed alla batteria (con una tecnica cristallina ed un senso del ritmo tanto spiccato da influenzare una intera generazione di batteristi, che ne faranno un punto di riferimento assoluto).

Il vol. I contiene 12 pezzi, viene aperto dai sette minuti della splendida soul-ballad "Love's In Need Of Love Today". Memorabile ed originale "Village Ghetto Land", dove la voce di Stevie, accompagnata qui da un'armoniosa melodia di soli archi, ci dipinge uno spaccato di vita quotidiana in un ghetto nero di una metropoli americana (da dove Wonder proviene). Il cuore dell'album intero, la parte più rappresentativa e celebre del lavoro è senza dubbio, il binomio "Sir Duke" (dedicata al grande jazzista Duke Ellington)-"I Wish", due pezzi 'Soul' straordinari situati nella parte centrale del vol. I, ricchissimi di meravigliosi fiati e dai ritmi incalzanti e spettacolari. Una delle mie favorite è indubbiamente "Pastime Paradise", atmosfere magiche e misteriose avvolgono un testo splendido che rimprovera chi non riesce a vivere nel presente rifugiandosi nel ricordo dei giorni andati o nell'eterna speranza di giorni futuri migliori, dimenticandosi di vivere il proprio presente. Molto riusciti anche i pezzi che impegnano Stevie al piano, sempre dal vol. I ricordo: "Knocks Me Off My Feet", "Summer Soft" e la conclusiva "Ebony Eyes" una energica e contagiosa dichiarazione d'amore nei confronti delle ragazze nere provenienti dalle 'Ghetto's streets'.

Il vol. II contiene 9 pezzi e viene aperto dal celebre brano, dedicato alla nascita di sua figlia, "Isn't She Lovely". Scontato ma molto efficace slogan anti-razzismo nella bella "Black Man". Come controrisposta alla lenta ballata del vol. I "Village Ghetto Land", qui troviamo la altrettanto riuscita "If It's Magic" stavolta non archi e voce, bensì arpa e voce. Ancora degne di una menzione particolare le meravigliose "As" ed "Another Star". "All Day Sucker" è un pezzo funky molto interessante, un precursore di una corrente della black music che ripercorrerà il nuovo sentiero indicato da queste note approdando sulle spiaggie del Rap. Trattasi di un pezzo che appare subito molto moderno e sembra icredibile oggi che sia stato scritto solamente nel 1976. "Songs In The Key Of Life" contiene anche 2 tracce strumentali: la velocissima "Contusion" nel vol. I e "Easy Goin' Evening (My Mama's Call)" scelta come chiusura del vol. II, una melodia dolce e lenta guidata magistralmente dall'armonica di Stevie.

Questo album come avrete capito è un'opera ricchissima, dalla quale attingerano a piene mani più generazioni di musicisti, non solo come fonte di ispirazione, ma anche per farne cover, rivisitazioni e campionamenti di ogni tipo: "Pastime Paradise" sarà 'rappata' da Coolio in "Gangsta's Paradise" (colonna sonora del film "Pensieri Pericolosi") ed "I Wish" sarà (aihmè!) totalmente rovinata da Will Smith che la trasformò in "Wild Wild West" (colonna sonora del film omonimo). Ancora saranno rivisitate da diversi artisti "As" cantata e ripresa dall'inedito duetto George Michael Mary J Blige, "Another Star" addirittura ripresa e riscritta in italiano di quella che a mio parere è stata (aihmè) la voce più bella della musica italiana, alex baroni, nella sua "sei la sola cosa che vorrei"
Dopo aver lasciato in eredità alla ‘soul music’ questo monumentale lavoro, Wonder non tornerà mai più sui suoi passi, non ripercorrerà mai più i sentieri della ‘musica dell’anima’. Infatti dopo tre anni di silenzio pubblicherà un disco come “The Secret Life Of Plants” 1979, bellissimo ma totalmente fuori da ogni schema e dal passato musicale dell’autore, per poi incidere negli anni ’80 dischi sempre più pop-cantautoriali e sempre meno nella tradizione della black music (con risultati a volte ottimi a volte più deludenti). Mai più infatti vi sarà una globale convergenza di pubblico e totalità della critica nel ritenere un album di Wonder un capolavoro assoluto, dopo le perfette ‘Canzoni In Chiave Di Vita’ .

Volevo aggiungere alla recensione alcuni collegamenti a quelle che sono le canzoni che hanno influenzato la musica moderna, in particolare:

Stevie Wonder I Wish che ha dato l'input a Will Smith per la sua Wild Wild West

YouTube - As - Stevie Wonder As che ha influenzato george michael e Mary J.

Pastime Paradise successivamente ripresa da Coolio nella sua Gangsa' paradise

[manuUSH]

Come avevo anticipato anke nella mia presentazione,anke io amo riscoprire i capolavori del passato,bhè questo è sicuramente da riscoprire,conosco alcuni pezzi di quest'album ma non lo conosco tutto!!!Cercherò di ascoltarlo interamente il prima possibile e dirò la mia,ora sn impegnato ad ascoltare "Workin' Overtime" del 1989 di Diana Ross...
Cmq complimenti per la recenzione e grazie per aver segnalato quest'album di questa leggenda vivente!

[lovemariah]

grazie davvero Blackvoice! io non ho un grande background musicale nell'rnb e nel soul e articoli come questi mi sono utili per sapere dove cercare e cosa cercare. ti prego fanne altri, così arricchisco la mia conoscenza di questa musica meravigliosa.. e la mia discografia!

[blackvoice83]

Originalmente inviato da lovemariah

grazie davvero Blackvoice! io non ho un grande background musicale nell'rnb e nel soul e articoli come questi mi sono utili per sapere dove cercare e cosa cercare. ti prego fanne altri, così arricchisco la mia conoscenza di questa musica meravigliosa.. e la mia discografia!

Non preoccuparti ogni settimana cercherò con continuità di proporne uno, la prossima settimana preparerò una recensione su un disco particolare di Aretha franklin in cui incontra un genere non suo ma che rende suo a tutti gli effetti...

[brownskin85]

Stevie Wonder non fa Musica: Stevie Wonder E’ MUSICA! A me basta pronunciare il nome “Stevie Wonder” e mi illumino, inizio a sognare, a stare bene, a sentirmi vivo! In assoluto è l’artista maschile che preferisco… (difatti da qualche giorno ho trasformato il mio avatar…) E’ pura ispirazione… un genio musicale… un poeta… una tappa obbligata per capire tutta, dico tutta, la musica… perché qualunque artista che si rispetti è stato influenzato dal suo modo meraviglioso di fare musica…In quanto a tecnica vocale io credo che nessuno arrivi al suo livello, forse l’unica erede vera è (o meglio era) Whitney Houston… ma poi nessuno riesce a pareggiarlo…

Non passa giorno senza che ascolti almeno tre o quattro delle sue canzoni… tutte canzoni senza tempo e che non mi stancano mai… le uptempo sono irresistibili e le slow jam arrivano nel più profondo dell’anima suscitando emozioni difficili da descrivere… Mi piace chiudere gli occhi quando lo ascolto per percepire un po’ quello che sente lui… Quest’uomo vede! Vede! Ve lo garantisco!

Di Stevie purtroppo ho solo un greatest hits in 4 cd, circa 90 canzoni… oltre all’album A Time To Love di un paio d’anni fa… ora so quale altro album iniziare a procurarmi! Grazie black! Bellissima recensione, molto sentita e molto, molto apprezzata! Parlare di musica dei tempi d’oro è la cosa che preferisco!

[blackvoice83]

E non potevo non postare un'esibizione live per far capire cosa intendo io ed anche brownskin per tecnica vocale a livelli ineguagliabili, e concordo con il fatto che whitney è l'unica vera erede di stevie.

Stevie WOnder live sir duke and I wish

[brownskin85]

Anche Mary J. Blige usa parzialmente la base musicale di Pastime Paradise nella sua stupenda "Time" nell'album Mary del '99 che tra l'altro è una delle sue canzoni che mi emoziona di più...

Vi lascio anche il link di quest'altra canzone di Stevie presa da quest'album... mi sento "overwhelmed" (sopraffatto) quando l'ascolto... rende il termine?

Another Star

Deliziatevi!

[Sharmaine]

Più che un disco è un tempio, la celebrazione di un sound B-L-A-C-K autentico al 10.000%.

Tra le mie preferite: Love's in Need Of Love Today, Another Star, Ordinary Pain (con due CANTANTI STREPITOSE come Minnie Riperton e Deniece Williams), l'immortale As ed infine, forse, il pezzo che amo di più in assoluto, Saturn.

[manuUSH]

As è stupenda!!!!solo per dirne una

[eLisa]

che meraviglia Stevie.. è irraggiungibile..
"As" è stata la prima sua canzone che ho ascoltato, e me ne sono innamorata all'istante..

[Domy-80]

E' riduttivo definirlo un capolavoro? Credo di si!

[BlackMutya]

Non ho abbastanza aggettivi per definire Stevie...più che unico, più che il migliore, più che inimitabile...davvero non so che dire! Posto una canzone di India.Arie che forse si avvicina di più a quello che Stevie rappresenta per me: Stevie WONDERFUL

India.Arie - Wonderful

[brownskin85]

Bene... questo disco l'ho divorato... è la colonna sonora delle mie giornate ultimamente... ora mi serve un consiglio... sono così tanti gli altri album di stevie wonder che non so a quale passare... io ho pensato di partire esplorando tutti gli anni 70... voi cosa mi dite?

[brownskin85]

La mia amata India.Arie canta Summer Soft da quest'album strepitoso... le sue performance mi lasciano sempre qualcosa di speciale dentro...

Video India Arie - Summer Soft (Live) - india, arie, summer, soft, live - Alice Video Condividi i tuoi video

[blackvoice83]

So che non c'entra nulla con Songs in the key of life però non sapevo dove postare questa bellissima esibizione di stevie wonder dove alla fine canta anche in italiano!

YouTube - Pavarotti & Stevie Wonder - Peace Wanted Just To Be Free

[brownskin85]

Torno in tema con questa cover dei blackstreet YouTube - Blackstreet - Love's In Need e quest'altra di Celine Dion YouTube - Celine Dion - I wish

[blackvoice83]

La versione di celine di i Wish non mi piace proprio perchè non trovo nè la sua voce adatta alla canzone nè la sua interpretazione riesce a trasmettermi nulla...quella dei blackstreet sicuramente è più azzeccata anche per le loro vocalità, però love's in need of love today è un pilastro della musica e non si tocca....

[brownskin85]

sono d'accordo su love's in need... ma direi che ogni canzone di stevie è unica e inimitabile!

[candyman]

u mi pareva strano che nn ci fossero post dedicati a stevie
questo album è bellissimo..
è proprio quello che si può definire un CLASSICO.
i cantanti soul dopo di lui nn possono nn trarne ispirazione...
penso che in questo caso stevie sia riuscito a fare musica senza tempo...
cioè ascoltarlo oggi è come ascoltarlo 30 anni fa...

p.s ho 3,5 giga di mp3 di stevie

[FreakQuency]

Voglio questo albummmmmmmmm
Certo finchè viene venduto a 31 euro...
Comunque "As" rifatta da Mary e George Micheal non è un inedito, è possibile ascoltarlo in "Mary" (1999) (ma forse qualcuno aveva già precisato tutto ciò )